lunes, 10 de diciembre de 2012


GRUPO DE INVESTIGADORES DE LA UNIVERSIDAD DE BARCELONA

Hallan en El Soplao la evidencia de camuflaje en insectos más antigua

10.12.12 - 19:33 - 
Hallan en El Soplao la evidencia de camuflaje en insectos más antigua
Peñalver muestra el fósilen presencia del director general de Turismo, Francisco Agudo. / Foto: Daniel Pedriza
Un grupo de investigadores de la Universidad de Barcelona ha encontrado la evidencia de camuflaje en insectos más antigua hasta ahora conocida en una pieza hallada en el año 2008 en el yacimiento de ámbar de El Soplao, el más extenso y rico de la era mesozoica en Europa y un auténtico filón para la comunidad científica. Publicado en una de las revistas de ciencia más prestigiosas del mundo –‘Proceedings of the National Academy of Sciences’– el descubrimiento ha sido bautizado como ‘la crisopa alucinante de Diógenes’ por tratarse de una especie fósil afín a las actuales crisopas verdes, por tener un aspecto «marciano» y por emplear el uso de basura orgánica para el camuflaje.
«De trascendencia mundial», el hallazgo es producto del minucioso estudio que sobre el fósil han realizado los investigadores del departamento de Estratigrafía, Paleontología y Geociencias Marinas de la Universidad de Barcelona (UB) Xavier Declòs y Ricardo Pérez de la Fuente; del Museo Geominero del Instituto Geológico y Minero de España, Enrique Peñalver; del Museo Nacional de Ciencias Naturales –del CSIC– Mariela Speranza, Carmen Ascaso y Jacek Wierzchos; y de la Universidad de Kansas, Michael S. Engel.
Según explicaron ayer Declòs, Pérez de la Fuente y Peñalver durante el anuncio del descubrimiento, el fósil, que fue encontrado durante una de las excavaciones realizadas en octubre de aquel año, «es una larva depredadora de unos cuatro milímetros de longitud que aparece recubierta por una maraña de pequeños filamentos vegetales recolectados con sus mandíbulas para formar un escudo protector y confundise con el entorno».
Considerando que la larva vivió durante el Cretácico, hace unos 110 millones de años, el fósil recuperado del yacimiento de ámbar de El Soplao es «la evidencia más antigua hasta ahora conocida» de un sistema de camuflaje al que los especialistas conocen como ‘trash-carrying’ o transporte de basura y que se da en las formas actuales.
«En las formas invertebradas, porque no existe ningún vertebrado que se comporte así», puntualizó al respecto Peñalver.
Helechos
En el estudio, además, los investigadores determinaron que la basura que recubre a la pieza fosilizada «son tricomas» (pelos vegetales que crecen en la superficie de las plantas) y en el análisis de la morfología, la microestructura y la composición de estos tricomas, concretaron que «eran de helechos».
En opinión de los expertos, la ‘la crisopa alucinante de Diógenes’ (‘Hallucinochrysa diogenesi’) muestra que el comportamiento del camuflaje y sus adaptaciones morfológicas relacionadas aparecieron de forma muy temprana en los insectos, ya en la época de los dinosaurios.
«En el caso concreto de las ‘crisopas verdes’, se puede decir que este sofisticado comportamiento ha permanecido sin cambio durante 110 millones de años, hecho que aporta una información relevante para los estudios evolutivos sobre el comportamiento animal y las estrategias de adaptación al medio de los organismos a lo largo de la historia de la Tierra».
Por otro lado, los autores del estudio aseguran que este hallazgo «demuestra otro dato excepcional» como es «una estrecha y ancestral relación planta-insecto», porque «la larva depredadora libraba de plagas al helecho mientras que este constituía su hábitat y le aportaba la ‘basura protectora’, es decir, que ambos organismos habrían obtenido un beneficio mutuo».

sábado, 24 de noviembre de 2012

¡QUÉ LISTO ERA MIGUELÓN!


Miguelón ya fabricaba lanzas con empuñadura hace 500.000 años

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Los humanos primitivos ataban puntas de piedra a mangos de madera para confeccionar lanzas y cuchillos 200.000 años antes de lo que se pensaba. Según un estudio publicado en la revista Science, el ancestro común de neandertales y Homo sapiens –el Homo heidelbergensis– ya empleaba esta técnica.
Punta de flechas en Kathu Pan 1 (Sudáfrica). Imagen: Jayne Wilkins.
Punta de flechas en Kathu Pan 1 (Sudáfrica). Imagen: Jayne Wilkins.
SINC | 15 noviembre 2012 20:00
La empuñadura fue un avance tecnológico clave que hizo posible manejar o lanzar puntas afiladas con mucha más certeza. Tanto los neandertales como los Homo sapiensprimitivos crearon puntas de lanza empuñadas, y la evidencia de esta tecnología se hizo común a partir de hace entre 200.000 y 300.000 años.
“Fue una mejora muy significativa en la tecnología de nuestros ancestros humanos. Una herramienta con empuñadura requiere múltiples materiales –piedra, madera, etc.– unir las piezas, múltiples pasos y más tiempo para crearla que una de piedra o una lanza de madera simplemente afilada”, explica a SINC Jayne Wilkins, autora principal del estudio de la Universidad de Toronto (Canadá).
Wilkins y su equipo presentan esta semana en la revistaScience evidencias de que las puntas de piedra halladas en el yacimiento arqueológico de Kathu Pan 1 (Sudáfrica) fueron atadas para constituir lanzas hace aproximadamente 500.000 años.
Los científicos reprodujeron la acción de estas herramientas mediante réplicas lanzándolas a cadáveres de gacelas
“Estas puntas de lanza estaban unidas a largas astas de madera y se utilizaron para cazar animales. Para determinarlo nos fijamos en el desgaste y los patrones de rotura de los bordes de las herramientas. Cuando se utilizan como armas hay una alta concentración de daños en la punta y menos en los bordes”, asegura la investigadora.
Los autores reprodujeron de forma experimental, mediante réplicas de estas puntas, la acción de estas herramientas atándolas a tacos de madera y después lanzándolas a cadáveres de gacelas. Las puntas respondieron bien y penetraron en el blanco adecuadamente.
“Adjuntar una punta de piedra hasta el final de la lanza añade esencialmente una cuchilla afilada en la punta. Esta cuchilla causará más daño interno y sangrado, por lo que es más fácil para derribar grandes presas y aumenta la probabilidad de éxito en la caza”, añade.
Miguelón, un pionero
Dado que las puntas provienen de capas de sedimento que datan de hace 500.000 años, parece que el ancestro común de neandertales y Homo sapiens, el Homo heidelbergensis –especie a la que pertenece ‘Miguelón’, el famoso cráneo 5 hallado en la Sima de los Huesos (Atapuerca)–, fue el primero en desarrollar la tecnología de empuñadura. 
La taxonomía y filogenia de los antepasados ​​humanos que vivieron durante el Pleistoceno aún no se ha establecido firmemente, pero la edad de las puntas encontradas en Sudáfrica son coetáneas a los fósiles atribuidos al género Homo heidelbergensis, de hace entre 600 a 400.000 años.
Antes de unir herramientas de piedra a los extremos de las lanzas, los humanos usaban lanzas afiladas de madera como las que se encontraron de hace 400 mil años en el yacimiento de Schoningen (Alemania).
Los estudios genéticos han situado al último ancestro común de los humanos y los neandertales en este período. “Basándonos en esta datación, sabemos que los instrumentos hallados en este yacimiento fueron fabricados por un ancestro humano que precede o está muy cerca de la divergencia humano-neandertal, y que esta especie, presumiblemente Homo heidelbergensis, fue la primera en hacer lanzas con punta de piedra”, concluye la investigadora.
Referencia bibliográfica:
J. Wilkins, M. Chazan,  B.J. Schoville y K.S. Brown."Evidence for Early Hafted Hunting Technology”. Science 338: 942 - 946, 16 de noviembre de 2012.

sábado, 17 de noviembre de 2012

CÓMO SOBREVIVIR A UNA EXPOSICIÓN ORAL...



Sin morir en el intento...
Cortesía del Departamento de Lengua

«¡Me va a dar algo!» piensas, asustado, en el momento en que todos tus compañeros de clase se quedan en absoluto silencio y giran sus cabezas hacia ti, a la espera de que comiences a exponer tu trabajo. Son unos segundos interminables de expectación, hasta que consigues despegar los labios y, tras una torpe carraspera, dejas salir un hilillo de voz. Intentas serenarte, pero las inesperadas reacciones de tu cuerpo no te ayudan nada: el corazón late a mil por hora, las manos se deshacen en sudor, la garganta está tan seca como si acabaras de comer un polvorón... y aún encima una voz interior, que no sabes de dónde ha salido, no para de repetirte que esto va a ser un fracaso. ¡Maldita sea, qué ganas de salir corriendo!
Pero ante todo que no cunda el pánico. Los desagradables síntomas de ansiedad que provoca el hecho de enfrentarse al público pueden combatirse siguiendo unas cuantas reglas. Son estas:

ANTES DE LA EXPOSICIÓN

  • Elige un tema que te resulte interesante y busca información sobre él.
  • Prepara un esquema de tu charla y diferencia al menos tres partes: introducción, desarrollo y conclusión. También un coloquio al final de la charla.
  • Ensaya la exposición utilizando frases cortas y sencillas. Controla el tiempo que tardas en hacerlo.
  • Siempre que sea posible, prepara material de apoyo: mapas, ilustraciones o una presentación en Power Point.
  • Descansa bien la noche anterior y piensa en la ropa que te vas a poner: tienes que tener un buen aspecto.
  • Para mantener a raya los nervios: practica alguna técnica de relajación, respira hondo, desayuna bien y, si quieres, puedes tener un poco de agua a mano.
DURANTE LA EXPOSICIÓN

Una regla de oro: nunca comiences diciendo «Disculpad, pero es que estoy un poco nervioso...». Esa es la frase maldita. A partir de ese momento todos, incluso los que no se habían dado cuenta, se fijarán más en tus nervios. Y tú te pondrás peor, claro. Así que ya lo sabes, nunca, nunca confieses en público cómo te sientes (de mal).
  • Mantén siempre la atención de tus oyentes: esta es la pista que te indicará que todo va bien. Utiliza el humor, recorre con tu mirada las caras de tus compañeros, hazles una pregunta o pídeles su colaboración, sonríe, acuérdate de tus manos, gesticula, piensa que estás de charla con alguien de la última fila, ese es el tono de voz que tienes que utilizar.
  •  Descarta la voz monótona, las lecturas interminables o la repetición de lo que ya pone en las diapositivas, no mires hacia abajo ni intentes hablar muy rápido para acabar antes. Al final, se hace mucho más aburrido.
  • Empieza bien y termina mejor. Los dos momentos claves son esos, el principio y el final. Para empezar puedes captar la atención de tu público planteando un dilema o una pregunta sin resolver.Un buen final se consigue dando la respuesta a la cuestión del principio y añadiendo unas conclusiones.
  • Si utilizas un Power Point, recuerda, habla al público, no a la pantalla. No te dediques a leer lo que pone en la diapositiva.

DESPUÉS DE LA EXPOSICIÓN, EL COLOQUIO
  • Tendremos en cuenta que posiblemente nuestra charla de lugar a que nuestros compañeros nos hagan preguntas, no lo hacen por fastidiar, es buen síntoma de que la charla ha sido buena. Les responderemos con calma y claridad.
  • Y, de ahí en adelante, no evites las oportunidades que se te presenten para hablar en público. Aunque da mucha pereza hacerlo... es la única manera de perderle el miedo.


sábado, 10 de noviembre de 2012

ECLIPSE DE SOL


El próximo martes 13 de noviembre habrá un eclipse total de sol por primera vez en dos años

EFE  |  Publicado:  Actualizado: 10/11/2012 17:53 CET

miércoles, 7 de noviembre de 2012

USANDO LA CABEZA (II)


Un lechero minucioso






El día a día de un lechero muy concienzudo  consistía en llenar dos  vasijas de 16 galones con leche de vaca antes de servir a los clientes habituales residentes en cuatro calles diferentes. En cada una de estas cuatro calles, el lechero repartía exactamente, la misma cantidad de cuartos. (Tened en cuenta que un galón es igual a cuatro cuartos).
Tras atender la primera calle, el buen lechero se conectaba con el suministro de agua  y... ¡sus tarros volvían a llenarse hasta el borde!. Tras esto, el lechero se dirigía a atender la calle número dos y volvía a repetir la operación de llenar sus vasijas como hizo antes.
De esta manera procedía para poder hacerse cargo de cada una de las calles: llenaba sus vasijas de agua tras haber terminado con ellas, hasta que el último de sus clientes habituales quedaba feliz y atendido.

 Si en las vasijas quedaban 40 cuartos y medio de leche de vaca después de atender a cada uno de los clientes, ¿Cuánta leche de vaca tiene que haber repartido en cada una de las cuatro calles ?

LA CANCIÓN DE LA TIERRA


Nasa reveló al mundo la 'canción de la tierra'

El sonido emitido por la 'magnetosfera' de nuestro planeta se conoce como 'el coro de la tierra'.

Mediante un satélite, científicos de la Nasa lograron capturar los sonidos que produce nuestro planeta, demostrando así que 'la Tierra canta'. Este sonido es emitido por pequeñas partículas energéticas ubicadas en la magnetosfera del planeta por lo cual no pueden ser percibidos por el oído humano.
"Nuestros oídos no pueden detectar ondas de radio directamente, pero podemos convertirlas en ondas sonoras con la ayuda de un receptor de radio de muy baja frecuencia (VLF)", sostiene Dennis Gallagher, uno de los investigadores.
Las sondas gemelas RBSP (Radiation Belt Storm Probes), las cuales fueron lanzadas en el cohete Atlas 5, captaron las ondas sonoras producidas por el planeta azul el pasado 5 de septiembre durante una expedición en los cinturones de radiación de la Tierra. Escucha la canción de la Tierra.
El sonido
La corriente de 'chirridos' consta de cinco capturas separadas realizadas por el instrumento 'Electric and Magnetic Field Instrument Suite and Integrated Science' (EMFISIS) de la Universidad de Iowa y el Centro Goddard para Vuelos Espaciales que se encuentra montado en las RBSP.
"La gente ha sabido del coro desde hace décadas", explica el investigador principal, Craig Kletzing. "Los radio receptores están acostumbrados a recogerlo en sus equipos, y suenan parecido a los cantos de los pájaros", agregó Kletzing.
"Usualmente es más fácil escucharlos a la mañana, por lo que a veces se refieren a estos ruidos como el 'coro del amanecer'", comentó el investigador.
www.eltiempo.com

miércoles, 24 de octubre de 2012

USANDO LA CABEZA (I)


Con periodicidad quincenal os propondremos algún reto para estimular vuestra mente. Para empezar nada mejor que hacerlo con un grande. 
EL ACERTIJO DE EINSTEIN
Desde hace muchos años se piensa que este acertijo fue ideado por Albert Einstein quien además pensaba que el 98% de la población no lo resuelve...¿Te atreves a ser del 2% que sí? 
Premisas
  • 1. En una calle hay cinco casas, pintadas de diferentes colores, en una fila de izquierda a derecha.
  • 2. En cada casa vive una persona de diferente nacionalidad.
  • 3. Los dueños de éstas cinco casas beben distintas bebidas, fuman distintas marcas de cigarros y tienen una mascota diferente.
La pregunta
  • ¿Quién es el dueño del pez?
Pistas
  • 1. El británico vive en la casa roja.
  • 2. El sueco tiene un perro.
  • 3. El danés bebe té.
  • 4. La casa verde está a la izquierda de la casa blanca.
  • 5. El dueño de la casa verde bebe café.
  • 6. La persona que fuma Pall Mall cría pájaros.
  • 7. El dueño de la casa amarilla fuma Dunhill.
  • 8. El hombre que vive en la casa del centro toma leche.
  • 9. El noruego vive en la primera casa.
  • 10. El hombre que fuma Blends vive al lado del que tiene gatos.
  • 11. El hombre que tiene caballos vive al lado del hombre que fuma Dunhill.
  • 12. El hombre que fuma Blue Master bebe cerveza.
  • 13. El alemán fuma Prince.
  • 14. El noruego vive al lado de la casa azul.
  • 15. El hombre que fuma Blends tiene un vecino que bebe agua.
Claves
  • Es un acertijo clásico de lógica, de lápiz y papel.
  • La clave principal está en el orden de las casas.
  • Además de la pregunta principal, todo la información se puede averiguar con las pistas.

PD: Si quieres emular a Einstein utiliza lápiz y papel; no Google. Es más divertido. ¡Ánimo!

sábado, 20 de octubre de 2012

LLUVIA DE ORIÓNIDAS ESTA MADRUGADA


EL  HUFFINGTON  POST

Oriónidas 2012: lluvia de estrellas de hasta 25 meteoros por hora en las noches de este fin de semana 


Europa Press  |  Publicado: 

viernes, 19 de octubre de 2012

TRABAJOS EN GRUPO (I)

VIAJE  CON  NOSOTROS...
Para empezar con los trabajos en grupo os proponemos algo  estimulante: vais a convertiros circunstancialmente en una agencia de viajes profesional.
Tenéis que vendernos un viaje a los distintos planetas.
Cada grupo tiene asignado su planeta. Podéis utilizar todos los recursos a vuestro alcance, folletos, videos, presentaciones en PP, carteles/anuncios, etc
Como no puede ser de otra manera, los datos que aportéis tienen que ser reales, pero dad rienda suelta a vuestra creatividad para presentarlo de forma atractiva y divertida.
 ¡Despegamos!

Fecha de inicio de las exposiciones orales: 25 de octubre

TAN CERCA Y TAN LEJOS

Miércoles 17 de octubre del 2012 | 09:07Medio Ambiente

Nuevo exoplaneta parecido a la Tierra está demasiado cerca de su sol como para albergar vida

REUTERS | LONDRES, Inglaterra
Exoplaneta está muy cerca de su propio sol. La vida sería improbable, según científicos.
Exoplaneta está muy cerca de su propio sol. La vida sería improbable, según científicos.
Los astrónomos han descubierto un nuevo planeta, el más cercano fuera de nuestro sistema solar y a sólo cuatro años luz.

Los investigadores dicen que está demasiado cerca del Sol como para albergar vida, con una temperatura en su superficie estimada en 1.200 grados centígrados. Pero los estudios previos sugieren que cuando se descubre un planeta en la órbita de un sol, normalmente hay otros en el mismo sistema.

El nuevo planeta del tamaño de la Tierra, anunciado en la publicación científica Nature por Stephane Udry y Xavier Dumusque en el Observatorio de Ginebra, está en la órbita de uno de los soles de Alpha Centauri, a unos 25 billones de millas.

"Es un descubrimiento histórico porque tiene una masa muy baja y es nuestro vecino más cercano", dijo Udry. "Su órbita está muy cerca de su estrella y debe ser demasiado caluroso para la vida como sabemos, pero también podría ser un planeta en un sistema de varios".



En comentarios sobre el descubrimiento, el astrónomo de la Universidad de California Greg Laughlin sostuvo: "Es nuestro patio trasero, así que descubrir que esa formación planetaria tuvo lugar allí es simplemente extraordinario".

Desde el descubrimiento de los primeros exoplanetas -aquellos que están fuera de nuestro sistema solar- a principios de la década de los 90 se han encontrado más de 800, pero este es el más cercano a la Tierra.

Llegar allí es extremadamente improbable en un futuro cercano. Laughlin estima que se tardarían unos 40.000 años en viajar hasta el nuevo planeta con la tecnología de propulsión actual.

Se detectó usando el instrumento Harps en un telescopio en el Observatorio Europeo de La Silla en Chile. El dispositivo puede recoger los pequeños cambios en el color de la luz que procede de una estrella anfitriona mientras se bambolea bajo la influencia gravitatoria de los planetas en órbita.

El efecto gravitatorio en este caso es minúsculo, causando que se mueva de atrás hacia delante no más de 51 centímetros por segundo.

Alpha Centauri es un sistema de tres estrellas formado por dos estrellas similares al Sol y una estrella roja apenas perceptible llamada Proxima Centauri. El planeta orbita a Alpha Centauri B.

Los astrónomos han especulado sobre planetas que orbitan estos soles desde el siglo XIX, pero los planetas pequeños como este son difíciles de encontrar y los instrumentos hace poco que son lo suficientemente sensibles como para detectarlos.

"Nuestras observaciones se prolongaron durante más de cuatro años usando el instrumento Harps", dijo Dumusque.

Los investigadores dijeron que pondrían sus datos a disposición de otros astrónomos para que revisen sus hallazgos, mientras que algunos se mostraban escépticos.

"En realidad, todavía tengo mis dudas", dijo el astrónomo Artie Hatzes, del observatorio estatal Thuringian en Tautenburg, Alemania.

Hatzes dijo que el bamboleo detectado en la estrella podría estar causado por una serie de otros factores, por lo que los datos tendrían que ser revisados por otros astrónomos.

Pero Dumusque se mostró confiado: "Hemos considerado en este análisis todas las explicaciones posibles, incluido el ruido instrumental y el origen estelar. Al final, la solución planetaria es la más probable".